Lo que viajar sola me enseñó sobre el mundo

“Viajar es una herramienta fantástica para el autodescubrimiento, porque te libera de los valores de tu cultura y te muestra que otra sociedad puede vivir con valores completamente diferentes y aún así funcionar. Esta exposición a diferentes valores culturales te obliga a reexaminar lo que parece obvio en tu propia vida y considerar que tal vez no sea necesariamente la mejor forma de vivir.” — Mark Manson

He viajado toda mi vida. Pero hacerlo sola era otra cosa. Me fui de casa a los 18 años para vivir en Francia por primera vez — sin saber el idioma, sin conocer apenas la cultura, sin conocer a nadie. Me puse enferma a los dos días de llegar.

Al principio viajar sola era muy estresante. Y lo seguí haciendo. Porque te cambia de una manera que nada más puede hacerlo.

Esto es lo que viajar sola me ha enseñado sobre el mundo y sobre mí misma.

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Confianza

Viajar sola me demostró que soy mucho más capaz de lo que creía. Puedo apañármelas sin saber el idioma. Puedo descifrar cómo funciona el transporte público desde cero. Puedo hacer frente a la ansiedad cuando necesito hablar con desconocidos.

Me encontré con situaciones difíciles que nunca pensé que podría manejar. Y cada una de esas situaciones se fue acumulando. Eso es exactamente lo que significa desarrollar la perseverancia: ponerse en situaciones complicadas una y otra vez hasta que dejas de asumir que no puedes.

Minimalismo

Antes lo acumulaba todo. Casi todo lo que tenía “tenía valor sentimental.” Fui así durante toda mi adolescencia, hasta que viajar sola me obligó a replantearme las cosas.

Cuidar de mí misma en el camino significaba quedarme solo con lo necesario y dejar el resto. Me llevó al minimalismo — y me hizo darme cuenta de que valoro mucho más las experiencias que las cosas. La alternativa era arrastrar equipaje innecesario en cada viaje.

Estar sola

Soy introvertida. Me gusta mi propia compañía. Rara vez me siento sola.

Excepto cuando llegué a Francia y no podía comunicarme con nadie, no entendía a la gente ni la cultura. Fue la primera vez que me sentí sola de verdad. Nadie a mi alrededor hablaba inglés y nadie mostraba demasiado interés en hablar conmigo. Estaba en las afueras — si quería conocer gente, tenía que coger un tren a París. Venía de un pueblo pequeño y nunca había estado sola en una gran ciudad.

Me obligué a aprender. Cogía el tren, recorría París por mi cuenta, comía sola en restaurantes, hasta que ya no me quedaba nada por ver y pasaba las tardes tumbada en el césped mirando la Torre Eiffel. Y me lo pasé bien de verdad. En cuanto tuve la confianza para salir y explorar, la sensación de soledad desapareció.

Hacer amigos

Conocer a gente es difícil cuando no compartís el idioma y no sabes cómo acercarte a ellos. Cuando llegué a Francia no estaba estudiando ni trabajando, así que no tenía una manera natural de entrar.

Me di cuenta de que la gente se sentía más cómoda acercándose a mí cuando estaba sola. Así que empecé a ir a parques y espacios públicos por mi cuenta — y de ahí surgieron amistades.

También conocí a gente por internet, lo que me aterraba al principio. Pero aprendí a encontrar a las personas adecuadas, a quedar de forma segura y en el entorno correcto. Hay muchos otros viajeros en solitario en aplicaciones sociales buscando conectar y explorar juntos.

El mundo no es tan aterrador como piensas

No dejes de ir a un sitio porque hayas escuchado que es peligroso. Las cosas malas pasan en todas partes, también en tu propio país. Y los medios de comunicación exageran sistemáticamente el peligro real de un lugar.

Si confías en tus instintos y haces tu propia investigación, lo más probable es que todo vaya bien. He vivido y visitado países que los medios tachaban de demasiado peligrosos — y nunca me encontré con ninguno de los peligros que mencionaban.

Gran parte de ese miedo viene de lo desconocido. Viajar es una de las formas más rápidas de reducir el miedo a lo desconocido: te demuestras a ti misma, una y otra vez, que puedes con lo que hay al otro lado.

Si estás trabajando en superar lo que te frena, escríbeme.