Ce que le voyage en solitaire m'a appris sur le monde

« Le voyage est un outil fantastique de développement personnel, car il vous arrache aux valeurs de votre culture et vous montre qu’une autre société peut fonctionner avec des valeurs complètement différentes. Cette exposition à d’autres valeurs culturelles vous force à remettre en question ce qui vous semble évident dans votre propre vie, et à envisager que ce n’est peut-être pas nécessairement la meilleure façon de vivre. » — Mark Manson

J’ai voyagé toute ma vie. Mais le faire seule, c’était autre chose. J’ai quitté la maison à 18 ans pour aller vivre en France pour la première fois — sans parler la langue, en connaissant à peine la culture, sans connaître personne. Je suis tombée malade deux jours après mon arrivée.

Voyager seule était stressant au départ. Et j’ai continué quand même. Parce que ça vous change d’une façon que rien d’autre ne peut faire.

Voici ce que le voyage en solitaire m’a appris sur le monde — et sur moi-même.

La confiance en soi

Voyager seule m’a montré que j’étais bien plus capable que je ne le pensais. Je peux me débrouiller sans connaître la langue. Décoder un réseau de transports en commun inconnu. Gérer l’anxiété quand je dois parler à des inconnus.

Je me suis retrouvée dans des situations difficiles que je n’aurais jamais cru pouvoir gérer. Et chacune s’est accumulée. C’est exactement ce que signifie développer sa persévérance : se mettre dans des situations compliquées encore et encore, jusqu’à ce qu’on arrête de douter de soi.

Le minimalisme

J’accumulais tout. Presque chaque objet avait « une valeur sentimentale ». Ça a duré toute mon adolescence, jusqu’à ce que le voyage en solitaire m’oblige à tout remettre en question.

Prendre soin de moi sur la route signifiait ne garder que l’essentiel et laisser le reste. Ça m’a poussée vers le minimalisme — et j’ai réalisé que je valorise bien plus les expériences que les choses. L’alternative, c’était de traîner des bagages inutiles à chaque voyage.

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Être seule

Je suis une grande introvertie. J’apprécie ma propre compagnie. Je me sens rarement seule.

Sauf quand je suis arrivée en France et que je ne pouvais communiquer avec personne, que je ne comprenais ni les gens ni la culture. C’est là que j’ai ressenti la solitude pour la première fois. Personne autour de moi ne parlait anglais, et personne ne semblait vraiment intéressé à me parler. J’étais en banlieue — si je voulais rencontrer des gens, il fallait prendre le train jusqu’à Paris. J’avais grandi dans une petite ville et je n’avais jamais été seule dans une grande ville.

Alors je me suis forcée. Je prenais le train. Je me promenais dans Paris seule, je mangeais au restaurant seule, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus rien à voir et que je passe mes après-midis allongée dans l’herbe à regarder la Tour Eiffel. Et j’ai vraiment aimé ça. Dès que j’ai eu confiance pour sortir et explorer, la solitude a disparu.

Se faire des amis

Rencontrer des gens est difficile quand on ne parle pas la même langue et qu’on ne sait pas comment les approcher. Quand je suis arrivée en France, je n’étudiais pas et je ne travaillais pas — pas de cadre naturel pour se faire des amis.

J’ai remarqué que les gens se sentaient plus à l’aise pour venir me parler quand j’étais seule. J’ai donc commencé à aller dans des parcs et des espaces publics par moi-même — et des amitiés ont suivi.

J’ai aussi rencontré des gens en ligne, ce qui me faisait vraiment peur au début. Mais j’ai appris à trouver les bonnes personnes, à me retrouver en sécurité, dans le bon contexte. Il y a beaucoup d’autres voyageurs en solitaire sur les applications sociales qui cherchent à se rencontrer et à explorer ensemble.

Le monde n’est pas aussi effrayant qu’on le croit

N’évitez pas un endroit parce que vous avez entendu qu’il est dangereux. Les choses mauvaises arrivent partout, y compris dans votre propre pays. Et les médias exagèrent systématiquement le danger réel d’un lieu.

Si vous faites confiance à votre instinct et faites vos propres recherches, ça se passera bien la plupart du temps. J’ai vécu et visité des pays que les médias qualifiaient de trop dangereux — et je n’y ai jamais rencontré aucun des dangers mentionnés.

Beaucoup de cette peur vient de l’inconnu. Voyager est l’un des moyens les plus rapides de dépasser ce qui nous freine : on se prouve, encore et encore, qu’on est capable de faire face à ce qui nous attend de l’autre côté.

Si vous travaillez à surmonter ce qui vous retient, contactez-moi.